Amadou Mahtar Mbow, ancien directeur général de l’UNESCO et figure emblématique de l’éducation, est décédé dans la nuit du 16 au 17 septembre 2024 à Dakar, à l’âge de 103 ans. Cette triste nouvelle, relayée par le journaliste As Mademba Ndiaye, célèbre un « serviteur du genre humain » dont la vie fut dédiée à l’amélioration des conditions humaines à travers l’éducation.

Né en 1921 à Dakar, Mbow a marqué l’histoire du Sénégal et du monde par son engagement passionné pour l’éducation et la culture. Après avoir étudié en France, il revient au Sénégal où il occupe divers postes ministériels, dont ceux de ministre de l’Éducation et de la Culture sous Léopold Sédar Senghor. En 1974, il est élu directeur général de l’UNESCO, où il œuvre pendant treize ans pour promouvoir l’éducation et le patrimoine culturel, plaidant notamment pour un Nouvel Ordre Mondial de l’Information et de la Communication (NOMIC).

De retour au Sénégal, Mbow reste un acteur clé des affaires publiques. En 2008, il préside les Assises nationales, proposant des réformes pour relever les défis du pays. En 2021, son centenaire est célébré à travers un colloque international, soulignant son impact durable sur l’éducation et la culture.

En son honneur, la deuxième université publique de Dakar a été baptisée de son nom, témoignant de l’importance de son héritage. Amadou Mahtar Mbow laisse derrière lui un profond héritage intellectuel et moral, encourageant chacun à forger son destin. Sa disparition marque la fin d’une époque, mais son œuvre continue d’inspirer ceux qui luttent pour un monde plus juste.