Le président de la République du Sénégal, Macky Sall, a officiellement inauguré vendredi à Dakar la place « Capitaine Mbaye Diagne », en hommage au Casque bleu sénégalais qui a sacrifié sa vie lors du génocide au Rwanda, saluant ainsi la mémoire d’un soldat élevé au rang de héros national et incarnant les valeurs fondamentales de la société sénégalaise.

Situé en face du cercle mess des officiers et à proximité de la statue Demba et Dupont, la place commémorative se trouve non loin de la gare principale du Train express régional et du Port autonome de Dakar.

L’inauguration a été marquée par la présence des membres de la famille du défunt, de ses anciens camarades de promotion à l’école et dans l’armée, ainsi que des représentants militaires incluant le chef d’Etat-major, le général de brigade Mbaye Cissé, et le haut commandant de la gendarmerie nationale, le général Moussa Fall. L’ambassadeur du Rwanda au Sénégal, Jean-Pierre Karabaranga, était également présent.

Le président Sall a souligné le statut de héros national du capitaine Mbaye Diagne, affirmant qu’il incarnait les valeurs essentielles de la société sénégalaise et qu’il avait considérablement rehaussé le prestige du pays, notamment par sa médaille des Nations unies pour le courage, instituée en son honneur depuis 2014.

« En dédiant ce mémorial à ce grand soldat, j’espère que sa bravoure et son patriotisme exceptionnels continueront d’inspirer la fierté de notre nation », a déclaré Macky Sall, s’adressant à la famille du défunt, qui avait servi comme casque bleu des Nations Unies au Rwanda pendant le génocide de 1994.

Le président a également exprimé le souhait que l’exemple de Mbaye Diagne serve d’inspiration pour les citoyens sénégalais et a demandé au ministère de la Culture d’intégrer la place Capitaine Mbaye Diagne au patrimoine culturel national.

La gestion de l’infrastructure a été confiée au chef d’état-major général des Armées, avec l’annonce de l’affectation permanente de trois jardiniers du ministère de l’Urbanisme pour assurer l’entretien des lieux.

Il est à noter que le Centre d’entraînement tactique de la base militaire de Thiès (CET 7) porte le nom du capitaine Mbaye Diagne depuis 2019.

En 2014, le Conseil de sécurité des Nations unies a créé la « médaille du Capitaine Mbaye Diagne » en reconnaissance de son courage exceptionnel lors du génocide rwandais. En 2005, Diagne a été décoré à titre posthume du grade de chevalier dans l’Ordre national du Lion du Sénégal.

Le général Babacar Faye, compagnon d’armes de Mbaye Diagne, a salué cette « reconnaissance exceptionnelle » au cœur de Dakar, soulignant que Diagne avait été honoré par les armées et à travers le monde.

Rappelant leur compagnonnage en Casamance et au Rwanda, le général à la retraite a décrit Mbaye Diagne comme un homme d’honneur incarnant toutes les qualités des forces armées, telles que le courage, l’altruisme et l’abnégation.

Né le 18 mars 1958 à Koki dans la région de Louga, Mbaye Diagne s’était engagé à l’École nationale des officiers d’active en 1983. Son engagement remarquable lui avait valu des responsabilités notables, notamment comme encadreur à l’École nationale des sous-officiers d’active.

En 1989, il avait été affecté au bataillon confédéral en Gambie, devenu plus tard le 6e bataillon d’infanterie, où il avait commandé une compagnie jusqu’en 1993.

En reconnaissance de ses services en Casamance, il avait été désigné observateur militaire pour la Mission des Nations Unies pour l’assistance au Rwanda (MINUA) en 1994, au cours de laquelle il avait courageusement sauvé près de 600 vies.